春秋时期，卫、陈一起讨伐郑国。郑庄公请求陈桓公，希望讲和。陈桓公不答应，他的弟弟陈五父劝他说：“与善人亲近，与邻国和睦相处，是非常难能可贵的，不能失掉这个传统。我看还是与郑国讲和吧！” 陈桓公听了弟弟的话，很生气，说：“宋国和卫国是强大的国家，我担心他们难为我；可郑国是一个小国，我去攻打它，他们能把我怎么样呢？”于是就攻打郑国。两年以后，郑国强大起来，派兵侵袭陈国，把陈国打得大败。邻国眼看着陈国吃了败仗，他们却坐而不救。人们议论说：陈国自找苦吃，长期作恶事不知改悔。古书有言，做恶事容易，这犹如燎原烈火一样，无法扑灭，必然最后将大祸引到自己头上。周朝的大夫周任讲过这样的道理：“作为国家的国君，对待恶事应像农夫对杂草一样，将它们铲除，连根挖掉，不让它们再生长出来，只有这样做，善事才能伸张起来。”
