秦始皇统一了天下之后，大兴土木，建造了很多宫殿楼台；其中有一座名叫“云明台”，特别宏伟。据说，建造这座台时，有两个工匠不用梯子、支架及绳索，能在空中挥斧弄凿，从子夜（午夜）到午时（正午）这么短短的时间，就能全部完工，因而这座台又称“子午台”；当时人们称这两个工匠精巧的手艺和快捷的工作为“鬼斧”，意思是说不是凡人所能做得到的。 西域骞宵国向秦始皇贡献了一个著名的雕刻匠，名叫裔烈，秦始皇命他用玉石雕成各种兽类，每雕成一件，他便在那野兽胸前刻上完工的日期，但所有野兽都没有刻上眼睛。有一天，秦始皇见两只玉虎没有眼睛，便用笔替它们各加上了一只眼睛，谁知过了几天，那对玉虎忽然不见了。到了第二年，西域有个国家进贡了两只白虎，秦始皇发觉白虎胸前都烙有日期，而且都只有一只眼睛，觉得很奇怪，就派人查了一下，和失踪的玉虎雕刻日期正好相同，便叫人把两只白虎的眼睛挖下来，它们竟又变成为玉虎了。人们惊叹于裔烈的技巧，就称之“神工”。
