此典出自《左传·庄公六年》：“亡邓国者，必此人也。若不早图，后君噬脐，其及图之乎！图之，此为时矣。观《封神演义》第四十二回：‘如若拒抗，真火焰昆冈，俱为齑粉，噬脐何及？’”
春秋时期，有一次楚文王熊赀率军攻打申国（今河南省南阳市），路经邓国（今河南省邓县），想顺便打探一下邓国的情况。邓国国君邓祁侯对大臣们说：“他是我的外甥。”于是让楚文王住下，并摆下宴席，热情地招待他。
邓祁侯的另外三个外甥骓甥、聃甥、养甥，请求邓祁侯趁此机会杀掉楚文王，邓祁侯没有同意，三个外甥说：“将来灭亡邓国的必定是这个人。如果不趁着这个时机除掉他，等到将来就像咬自己的肚脐一样，根本够不上，后悔也来不及了！下手杀掉他现在正是时候啊！”邓祁侯仍然不听从，他说：“我若把他杀掉，恐怕以后人家会唾弃我，再也不敢到我这里吃我剩余的东西了。”三个人又劝说道：“您如果不听我们三个人的话，国家就要灭亡，到了那个时候，您还能到哪里去找到剩余的东西呢？”邓祁候始终不愿听从三个外甥的劝告。
楚文王早就怀着扩张侵略的野心，他并没有因为亲戚关系而放弃自己的扩张政策。在攻打申国回国的那一年，楚文王就下令攻打邓国。鲁庄公十六年，即公元前678年，楚文王又攻打邓国，终于把邓国消灭了。
