战国时秦昭襄王四十五年，秦占领韩的野王，阻绝了上党通往韩首都的道路，上党守吏冯亭和人民商量，决定归附赵。得到消息的赵平原君，认为平白获得一郡没什么不好，于是赵接收上党成为属地。但这一来激怒了秦，转而攻打赵。秦将白起在长平大败赵军，阬杀赵投降士卒四十余万，国都邯郸几乎不保。太史公司马迁在《史记・平原君虞卿传》文后，以这段历史事件来评论平原君，说：“平原君是个文采风流的公子，但眼光短浅，不能看透整个局面。”因为贪图上党，使得赵几乎亡国，就像俗话说的：“利令智昏。”从司马迁已引用这句俗语来看，“利令智昏”一语的起源相当早，就是用来形容受利欲迷惑，使得理智昏乱。