西汉史学家司马迁在《史记·货殖列传》中详细记录了汉朝之前各地经济贸易的繁荣景象以及杰出商人的事迹。在这部著作中，“货殖”一词指的是通过生产、交换货物来谋取经济利益的商业活动。司马迁在《货殖列传》中表达了对人们追求经济利益的认可，他深刻洞察到商业活动的本质，并写道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”这句话揭示了人们为了各自的利益而纷纷忙碌、络绎不绝的社会现象。