春秋时，齐国有个大夫名叫晏婴（即晏子），是个能言善辩擅长辞令的人。有一次，晏子出使到楚国。楚王依仗自己是大国的君主，根本不把齐国的使者放在眼里，他见晏子身材矮小，其貌不扬，便语带讥讽地问道：难道你们齐国没有别人了吗，怎么派了你这样的矮子来？晏子回答说：“我们齐国人才济济，大家扬起衣袖就能遮云蔽日，一齐挥洒汗水如同下雨，街上的行人肩并肩，脚挨脚，怎么能说没有人呢？不过我国齐国有个规矩：能干体面的使臣，出访上等国家，去拜望才高德重的君王，而象我这样的人，只好派到这里来见您了。”楚王本想饥笑晏子，反被晏子奚落了一番，结果自讨没趣。