春秋时期，楚国有一位名叫陆通，字接舆的狂士，人们习惯称他为楚狂接輿。他以清高自居，对政治毫无兴趣，即使楚昭王亲自邀请，他也置之不理。那时，孔子怀揣政治理想，积极参加政治活动。当孔子访问楚国，楚昭王热情接待，但最终仍未采纳他的主张。一日，孔子乘车离开楚昭王的宫殿，正要回到寓所，却见一狂士围着他的车子打转，边走边唱：“凤兮凤兮，何德之衰？往者不可谏兮，来者犹可追也！已而已而，今之从政者殆而！”这狂士正是楚狂接輿。在他的歌中，“凤”是指传说中的神鸟，象征太平盛世。孔子曾自比为凤，却又感叹自己生在乱世，有“生不逢时”的遗憾。楚狂的歌词，似乎在讽刺孔子：“凤呀凤呀，算了吧算了吧。”孔子听后欲与楚狂交谈，但楚狂已消失在人群中。后来，“往者不可谏，来者犹可追”就演化为一个成语，“往者不可谏”意为过去的事情无法改变，“来者犹可追”意味着要把握现在，展望未来。也作“来者可追”。